マスク

マスク（mask）とは、人体のうち顔の一部または全体に被るもの、または覆うものを指す。頭部まで覆うものを含めることもある。広義では体の他の部分を覆うものもそのように称することがある。

一般的には鼻や口部分を衛生または防護目的で覆うものを指し、意匠としては作業用マスクと衛生マスクに大別される。空気中の微細な浮遊物が体内に取り込まれるのを防いだり、口や鼻からの分泌物などを周囲に撒き散らさないようにするための装置・用具を指す。この項では主としてこの口や鼻を覆う、一般的な意味でのマスクについて述べる。

マスクは、近年性能やデザインが向上して季節をあまり問わず使用されるようになっている。公共の場所で大勢がマスクをするのは日本独特の習慣である。 どれだけの病原体を口、鼻にとじこめ、外部の物を防げるかは、調査中である。マイナス点としては外国人からは、あたりに病原体が蔓延していると思われ、観光客などが減ることなどもある。

そのほか、作業用のマスク、仮装用のマスク（仮面）などさまざまな用途向け、あるいは意味を持つマスクがある。それらはその他のマスクの項を参照されたい。